Lorsque j’ai parlé à Benoît, je comptais sur une vidéoconférence pour rendre notre conversation plus vivante. Compte tenu de la réception limitée, j’ai dû me contenter d’un téléphone. Mais c’est une conversation que je n’oublierai jamais. En y pensant, je peux encore entendre le clapotis de la mer et sentir la brise méditerranéenne sur mes joues.

Benoît navigue en Méditerranée depuis 3 mois. Son trimaran Bravo Romeo (nommé d’après ses initiales) est au mouillage, niché dans la baie d’une petite île du Péloponnèse. Quelle île? Il n’en est pas sûr. Il sait qu’il est en sécurité ici, seul sur son bateau, attendant qu’une fenêtre météo s’ouvre, afin de pouvoir naviguer pendant environ 48 heures sur la mer Ionienne jusqu’à Athènes. De là, Benoît poursuivra sa route vers l’ouest, vers les eaux plus froides de l’Atlantique, puis vers le nord jusqu’à sa destination, Lorient, en France. Là, il effectuera quelques travaux sur le bateau afin d’être prêt pour la saison à venir.

Comme nous ne pouvons pas nous voir, je demande à Benoît de décrire la scène. Il est assis sur sa terrasse, face à une magnifique falaise sauvage. L’eau est cristalline. Le coucher de soleil est magnifique. Plus tôt dans la journée, il a bricolé sur le bateau, lu un livre, discuté avec sa famille au téléphone, vérifié la météo et s’est longuement baigné avec ses palmes de plongée dernier cri. Il est mince, bronzé, il se sent en forme olympique. Il aura du poisson de première fraîcheur pour le dîner. Quoi d’autre ? Benoît n’est pas en vacances. Il travaille vraiment ou plutôt, il profite pleinement du « pourquoi » d’un changement de carrière qui n’était pas gagné d’avance. Prêt à plonger avec moi?

Que faisiez-vous avant?

J’étais un leader dans le secteur des médias, avec un esprit d’entreprise. J’ai été directeur exécutif dans des groupes de télévision et de production. J’ai lancé plus de 12 chaînes de télévision. J’ai créé 3 sociétés que j’ai vendues. Dernièrement, j’ai été engagé par un grand groupe de médias avec pour mission de constituer des équipes, de créer du contenu et de rendre les unités rentables. Puis, lorsque j’ai accompli ma mission, de nouvelles acquisitions ont eu lieu, encore et encore. A chaque fois, tout le travail était à refaire à partir de zéro. En 8 ans, j’ai eu 5 adresses email successives, sans changer techniquement d’emploi. Je n’ai pas peur de travailler dur, j’étais toujours pleinement engagé et j’ai vraiment aimé faire partie de ces aventures professionnelles. Mais à un moment donné, il est devenu évident que je consacrais ma vie à créer de la valeur pour les actionnaires, mais que je ne construisais rien pour moi-même. Lorsque j’ai atteint l’âge de 50 ans, j’ai réalisé que je ne pouvais plus le faire, même pour des salaires très attractifs. J’étais également conscient que, dans ma tranche d’âge, il serait difficile de trouver un nouvel emploi si je devais le faire. C’était brutal, mais c’était une prise de conscience salutaire. J’ai décidé de prendre mon destin en main.

 

Qu’est-ce qui a déclenché ce changement?

J’ai pratiqué la voile toute ma vie, comme un hobby, en devenant moniteur à l’âge de 17 ans, et en participant à de nombreuses compétitions. En tant que skipper amateur, j’ai emmené ma famille et mes amis en Corse, en Grèce et ailleurs. Je me suis dit: « L’heure tourne. Aujourd’hui, je peux le faire, physiquement et mentalement. Faire de mon hobby mon travail. Gagner mon autonomie grâce à un travail qui me passionne« . J’ai pris un an pour tâter le terrain, étudier le marché, évaluer la demande. Et pour répondre aux questions: Est-ce que c’est ce que je veux faire? Est-ce que ça me plaît?

Comment cela s’est-il passé?

J’ai décidé de me lancer à fond et d’investir.
J’ai suivi une formation sérieuse. Je me suis inscrit à la formation de la Royal Yachting Association à Blue Sailing et j’ai obtenu mon diplôme de skipper professionnel.

J’ai acheté un bateau. Je suis devenu mécanicien pour l’entretien et les petites réparations. J’apprends quelque chose de nouveau chaque jour.

Je paie mes assurances professionnelles. Je suis propriétaire d’une entreprise à bien des égards. Maintenant, je me sens « dans la mâchoire du lancement ». Il n’y a pas de retour possible.

Qu’avez-vous appris sur vous-même?

Cette nouvelle aventure m’a mis dans un état de défi féroce, comme lorsque j’avais 30 ans.
À cet âge, j’avais un emploi de cadre bien rémunéré dans le premier groupe de médias français. Le PDG est venu dans mon bureau et m’a demandé : Voulez-vous lancer une nouvelle chaîne de télévision ? J’ai dit oui, sans expérience, et avant même de m’en rendre compte, j’étais en charge. À l’époque, j’avais cette confiance intrépide, qui était peut-être aussi un peu de l’insouciance. Habituellement, après 50 ans, on est plus prudent. On devient réfractaire au risque. Au lieu de cela, j’achète un bateau. Bam. Maintenant, je ressens à nouveau cette rage de vaincre, et ça fait du bien.

Quels ont été les obstacles?

J’aurais aimé obtenir davantage de conseils d’experts lorsque j’ai acheté mon bateau. Je n’avais pas prévu certains problèmes que j’ai dû réparer par la suite. Si je rencontre quelqu’un dans une situation similaire, j’offrirai mes compétences pour l’aider à prendre des décisions éclairées.

Je trouve également difficile de m’éloigner de ma famille pendant de longues périodes. Nous communiquons beaucoup, mais malgré tout, c’est peut-être l’aspect le plus difficile de ma nouvelle vie.

Et je suis incertain: Mon entreprise sera-t-elle un succès à long terme?

Qui êtes-vous maintenant?

Quand je navigue, ma décision prend tout son sens. Le vent, l’écume de la mer, mettre les voiles, je savais tout cela. Mais sachant que je navigue sur mon propre bateau, qui est aussi mon entreprise, je crie de joie, je chante à tue-tête. La récompense est proportionnelle à l’effort. Je n’ai aucun regret. J’aime l’aventure. Bien sûr, j’aurais aimé faire certaines choses différemment, comme acheter mon bateau, je ne regarde pas en arrière. J’ajuste mon business plan, et je me prépare pendant l’hiver pour le début de la saison en mars. J’ai retrouvé cet état d’esprit, qui est 100 fois mieux que de se sentir obsolète et vulnérable dans le milieu de l’entreprise.

Votre conseil aux personnes qui veulent changer de carrière?

Après une vie de défis, lorsque votre carrière doit changer, vous avez perdu votre capacité à vous battre, lorsque vous en avez le plus besoin. Personne n’est préparé. Vous devez être prêt à échouer. Mon choix est de prendre ce risque.
Si j’échoue, cela ne me fera pas de mal.

Parce que je suis reconnaissant d’avoir essayé. Quand j’aurai 70 ans, je ne dirai pas : « J’aurais pu le faire, mais je ne l’ai pas fait« . Je suis à 200 % en accord avec moi-même.

Vous voulez en savoir plus sur Benoît Runel? Consultez son site web www.airsail.fr